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2010 : Année européenne de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale

László Andor, Commissaire européen responsable des affaires sociales, de l’emploi et de l’inclusion

1/La stratégie européenne 20-20-20 est une des plus importantes priorités de votre mandat. Pensez-vous que l’Union européenne va atteindre les objectifs de cette stratégie ?

Oui, nous le ferons ! La stratégie européenne 20-20-20 est une réponse à long terme à la crise économique. Nous allons travailler dur avec les Etats membres pour atteindre nos objectifs. La lutte contre le chômage croissant et durable est notre défi le plus pressant : le taux de chômage prévu en 2010 va atteindre un taux à deux chiffres, portant le taux d’emploi au niveau de 2008. Nous ne pouvons tolérer un chômage aussi excessif et nous allons concentrer nos efforts pour aider et améliorer les conditions des jeunes.
Il est important que nous fixions des objectifs ambitieux en terme de taux d’emploi et de veiller à ce que ceux-ci couvrent également les femmes et les travailleurs les plus âgés. Fixer des objectifs de réduction de la pauvreté pour les enfants et les personnes âgées serait un moyen d’envoyer un signal fort sur l’engagement de l’Union européenne pour atteindre ces résultats. C’est particulièrement important puisque 2010 est l’année de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale.

2/ Avec l’entrée en vigueur du Traité de Lisbonne le 1er décembre 2009, la Charte européenne des droits fondamentaux fait maintenant partie intégrante des traités de l’UE et devient ainsi juridiquement contraignante. Comment les citoyens européens sont ils touchés par cette évolution ?


La Charte représente l’ensemble de droits fondamentaux le plus moderne du monde. Elle consacre tous les droits de la Convention européenne des droits de l’homme. Elle consacre également les droits économiques et sociaux des traditions constitutionnelles communes des Etats membres de l’UE, la jurisprudence de la Cour européenne de justice et d’autres instruments internationaux. Par exemple, les droits fondamentaux dits de « troisième génération » tels que la protection des données, des garanties sur la bioéthique et sur la bonne administration et la transparence, sont inclus dans la Charte.

La Charte représente un engagement politique majeur pour les droits fondamentaux. La nouvelle Commission européenne et en particulier ma collègue la vice-présidente Viviane Reding, chargée de la justice, des droits fondamentaux et de la citoyenneté, est déterminée à appliquer une « tolérance zéro » pour toute violation de la Charte.

Nous pouvons être fiers des réalisations communes au cours des six dernières décennies en matière de protection des droits de l’homme et nous devons nous appuyer sur ces progrès pour relever les défis futurs.


3/2010 est l’Année européenne de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale. Comment cet événement contribue à un plus grand engagement de la part des différents Etats membres en matière de pauvreté ?


Comme nous faisons face actuellement aux effets sociaux et de l’emploi de la crise économique, l’Année européenne mettra l’accent sur la lutte contre la pauvreté et à changer les perceptions. La pauvreté affecte un européen sur six et 8% des travailleurs ont encore du mal à joindre les deux bouts. En mettant cette question en tête de l’agenda politique, nous espérons que les chefs d’états européens prendront un engagement politique pour lutter contre la pauvreté lors du sommet européen de décembre 2010.


4/ Des progrès ont été accomplis au cours de ces dernières décennies pour la réalisation de l’égalité entre les hommes et les femmes. Le taux d’emploi des femmes a augmenté, mais il est encore inférieur à celui des hommes. Comment l’Union européenne peut-elle traiter ce problème ?


Même avec une législation de pointe pour promouvoir l’égalité des sexes, les stéréotypes persistent et les femmes tendent à gagner moins que les hommes tout au long de leur vie.
Les hommes et les femmes ont les mêmes possibilités pour étudier. Cependant, les recherches prouvent qu’une fois les femmes entrées sur le marché du travail, il est plus difficile pour elles de progresser dans leur carrière et d’atteindre des postes plus élevés. Le partage inégal des responsabilités liées aux soins conduit de nombreuses femmes à travailler à temps partiel ou à interrompre leur carrière. L’écart de rémunération entre les sexes (18% en Europe) est la conséquence de tous ces facteurs et des inégalités sur le marché du travail. L’impact de l’écart de rémunération entre les sexes sur les gains à vie signifie également que les femmes ont des pensions plus faibles. Par conséquent, les femmes sont plus touchées que les hommes par la pauvreté extrême et persistante : 22% des femmes âgées de 65 ans et plus sont à risque de pauvreté contrairement à 17% des hommes.


Combler l’écart salarial entre les sexes serait bénéfique à l’économie dans son ensemble. La sous-utilisation des compétences des femmes est une ressource perdue pour l’économie et la société en général. En outre, la réduction de l’écart salarial entre les sexes contribue à l’indépendance financière des femmes et à la création d’une société plus égalitaire. Nous ne pouvons plus nous permettre de gaspiller les talents des femmes ou de régresser en termes d’égalité entre les sexes.


La Commission européenne travaille avec les Etats membres, le Parlement européen et les partenaires européens sociaux pour lutter contre l’écart de rémunération entre les sexes. Le Président Barroso et la vice présidente Reding ont montré leur attachement à cette question en mars lorsqu’ils ont présenté la Charte de la femme, qui vise à intégrer une perspective des genres dans toutes les politiques de l’UE pour les cinq prochaines années.